Dal 1994, a Natale, sulla collina che domina Francavilla Marittima si accende un grande albero di luci: alto 100 metri e largo 40, disegnato sulla Timpa del Castello e visibile da chi attraversa la Piana di Sibari. Ecco dove si trova, quando si accende, il progetto di gemellaggio con Gubbio e cosa fare a Francavilla durante il periodo natalizio.
Dove si trova l’albero di Natale di Francavilla Marittima
L’albero si accende sulla Timpa del Castello, lo sperone roccioso che sovrasta il paese, sulle estreme pendici sud-orientali del Pollino, e che si affaccia sulla Piana di Sibari. Non va confuso con il Timpone della Motta, la collina del parco archeologico, che si trova a circa due chilometri dal centro.
Sulla stessa collina c’è una croce alta più di quattro metri e larga due e mezzo, collocata anni fa da alcuni cittadini e illuminata dal 2017.
Com’è fatto: un albero di luci alto 100 metri e largo 40
Non si tratta di un abete addobbato in piazza: la sagoma dell’albero, alta 100 metri e larga 40, è ottenuta con centinaia di luci colorate installate a terra sulla collina. Il primo albero è stato acceso nel 1994 e da allora la tradizione si ripete ogni anno. Chi descrive il paese visto da lontano lo paragona, di notte, a un grande presepe: le case illuminate, la croce e, nel periodo natalizio, l’albero sopra l’abitato.
Quando si accende
L’albero si accende ogni anno a ridosso delle festività natalizie. In un’edizione passata è stato acceso il 7 dicembre, lo stesso giorno in cui si illumina il celebre albero di Natale di Gubbio. La data può cambiare di anno in anno: per l’accensione e gli altri appuntamenti conviene seguire il programma di ViviAmo il Natale francavillese.
Francavilla e Gubbio: l’idea di un gemellaggio
L’albero di Francavilla ha un modello illustre: quello di Gubbio, in Umbria, disegnato ogni anno con le luci sulle pendici del monte Ingino e considerato l’albero di Natale più grande del mondo. Tra le due comunità è nata l’idea di un gemellaggio, con la speranza che porti nei prossimi anni a uno scambio culturale e turistico tra francavillesi ed eugubini.
Da dove vederlo
La Timpa del Castello domina l’abitato e la Piana di Sibari, quindi la collina si vede bene sia dal centro storico sia arrivando in paese. Lungo la strada provinciale che dalla SS 106 sale a Francavilla, di notte si vede la croce illuminata; nel periodo natalizio, sulla stessa collina, si accende anche l’albero.
La Timpa del Castello: una collina abitata da millenni
La collina dell’albero ha una lunga storia. Le ricognizioni archeologiche dell’Università La Sapienza di Roma, negli anni Ottanta, e dell’Università di Groningen, negli anni Duemila, hanno datato la sua prima frequentazione tra l’età del Bronzo e la prima età del Ferro. Nel Medioevo lo sperone fu probabilmente abitato di nuovo, come indicano i frammenti di ceramica del Trecento e del Quattrocento, e le grotte della collina sono rimaste abitate fino alla seconda metà del Novecento. Nel 2017 il Comune ha indicato l’albero e la croce come primo passo per riqualificare il sentiero che sale alla Timpa del Castello come percorso verde.
Il Natale a Francavilla Marittima
L’albero è solo uno dei segni del Natale francavillese. Questi gli altri appuntamenti e luoghi da conoscere:
- ViviAmo il Natale francavillese: il cartellone del Comune, con concerti, spettacoli, celebrazioni religiose e momenti di festa per grandi e bambini. L’edizione 2025, la nona, si è svolta dal 1° dicembre al 7 gennaio.
- Le luminarie: negli ultimi anni il Comune ha acceso anche le luminarie lungo la strada statale che collega la costa all’area del Pollino.
- Santa Lucia, 12 e 13 dicembre: è la festa della patrona del paese. Il piatto della festa è il grano cotto e, secondo la tradizione, di notte la santa lascia l’impronta del suo piede.
- Il presepe del Museo della civiltà contadina: tra gli oggetti del museo, allestito nell’ex Mercato Coperto, c’è un presepe di argilla e stalattiti.
Per una visita più lunga, la guida su cosa vedere e cosa fare a Francavilla Marittima raccoglie chiese, musei e la Fontana Vecchia; storia del paese e indicazioni stradali sono nella pagina dedicata a Francavilla Marittima.
Domande frequenti sull’albero di Natale di Francavilla Marittima
Dove si trova l’albero di Natale di Francavilla Marittima?
Sulla Timpa del Castello, la collina rocciosa che sovrasta il paese e domina la Piana di Sibari, la stessa dove si trova la croce illuminata.
Quanto è grande?
È alto 100 metri e largo 40: la sagoma è disegnata da centinaia di luci colorate installate a terra sulla Timpa del Castello.
Da quando esiste l’albero di Natale di Francavilla Marittima?
Dal 1994. Da allora viene acceso ogni anno nel periodo natalizio.
Quando si accende?
A ridosso delle festività natalizie; in passato è stato acceso il 7 dicembre. La data di ogni anno è comunicata dal Comune insieme al programma di ViviAmo il Natale francavillese.
Chi è la patrona di Francavilla Marittima?
Santa Lucia, festeggiata il 13 dicembre. Il Comune ha ufficializzato con una delibera di Giunta il 13 dicembre come giorno della festa patronale.
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