Plataci è un comune arbëreshë dell’Alto Jonio cosentino, a 950 metri di quota sulle montagne al confine tra Calabria e Basilicata, ai piedi della catena orientale del Pollino. Ha meno di 800 abitanti e una delle identità più forti dell’area: origini albanesi, lingua arbëreshe ancora parlata, rito greco-bizantino e un centro storico decorato dai murales.
Il mare è a circa 15 chilometri, verso Villapiana, ma Plataci è a tutti gli effetti un paese di montagna, con boschi, sentieri e una vetta, il Monte Sparviero, da cui lo sguardo arriva fino al mare, a Taranto e alla Sila.
La storia di Plataci: dalle origini albanesi a oggi
Prima dell’arrivo degli albanesi, Platachi era un casale di Cerchiara di Calabria. Il paese come lo conosciamo nasce tra il 1468 e il 1492, durante la terza grande migrazione albanese verso l’Italia, sotto il regno di Ferdinando d’Aragona. A guidarla furono Giovanni ed Elena Castriota, figlio e pronipote di Giorgio Castriota Scanderbeg, l’eroe nazionale albanese morto nel 1468.
Gli esuli lasciavano un’Albania che stava cadendo sotto il dominio ottomano. In Calabria trovarono terre indebolite da guerre, crisi economica e terremoti, come quello del 1456, e baroni disposti a concedere spazi per nuovi insediamenti. A Plataci arrivarono soprattutto albanesi del sud del paese, i Toschi, e in numero minore Ghegi del nord.
L’origine del nome è incerta. Una delle ipotesi lega il nome albanese, Pllàtni, a toponimi simili della Grecia da cui provenivano alcuni gruppi; altre lo fanno risalire al greco Platania, “bosco di platani”, o al latino Plateacium, terreno incolto.
Plataci, borgo arbëreshë: lingua, rito e tradizioni
La parrocchia di San Giovanni Battista esiste almeno dal 1510. Oggi appartiene all’Eparchia di Lungro, la diocesi di rito greco-bizantino istituita nel 1919. Proprio un vescovo di Lungro nato a Plataci, monsignor Stamati, il 13 ottobre 1968 introdusse la lingua albanese nella liturgia di San Giovanni Crisostomo.
La lingua si è conservata con forza: nel 1861 parlava albanese il 94,5% degli abitanti, e secondo il Comune Plataci conserva la lingua e le tradizioni in modo più integro di molti altri centri albanofoni. Il patrono è San Giovanni Battista, festeggiato il 24 giugno e l’ultima domenica di settembre.
Il paese dei murales sul mondo arbëresh
Dal 2007 l’Amministrazione comunale, insieme al Festival dei Piccoli Cantori Arbëreshë, organizza un concorso che ha portato i murales sulle pareti delle case del centro storico. La seconda edizione è stata finanziata dall’Ente Parco Nazionale del Pollino. Le opere raccontano la cultura del paese e i valori del suo territorio, e trasformano la passeggiata nel centro in un percorso a cielo aperto.
È grazie a queste opere che Plataci viene chiamata il “Paese dei Murales sul mondo Arbëresh”.
Natura ed escursioni: il Monte Sparviero e i boschi
Il territorio comunale sale dai 950 metri del paese ai 1.717 metri del Monte Sparviero (chiamato anche Sparviere). Dalla vetta si vedono il mare, Taranto e la Sila; sul versante del monte si trova il Lago Forano. Intorno al paese crescono boschi di farnie, cerri e aceri, attraversati da sentieri naturalistici con punti panoramici. Il Bosco della Montagnola, nella parte più alta, è attrezzato con aree giochi.
Itinerari, piatti tipici, feste e consigli pratici per la visita sono raccolti nella guida su cosa fare e cosa vedere a Plataci.
Come arrivare a Plataci
Plataci si raggiunge in auto passando da Villapiana: dalla SS 106 Jonica si esce a Villapiana Scalo, si sale a Villapiana centro e si prosegue per circa 10 chilometri fino al paese.
- Da Cosenza (circa 95 km): autostrada in direzione nord fino all’uscita di Spezzano Terme–Tarsia o di Firmo, poi verso Sibari e la SS 106 fino a Villapiana Scalo.
- Da Bari (circa 180 km): verso Taranto e poi lungo la SS 106 in direzione Metaponto, fino all’uscita di Villapiana.
- In treno: la stazione più comoda è Sibari, sulla linea jonica.
- In aereo: gli aeroporti di riferimento sono Lamezia Terme e Bari.
Plataci e l’area arbëreshe dell’Alto Jonio
Plataci confina con Albidona, Alessandria del Carretto, Cerchiara di Calabria, San Lorenzo Bellizzi, Trebisacce, Villapiana e, sul versante lucano, Terranova del Pollino. Nell’Alto Jonio cosentino anche Castroregio è un borgo di origine arbëreshë: visitarli entrambi permette di vedere come questa cultura si è conservata nei paesi di montagna dell’area.
Per costruire un itinerario più ampio tra borghi, spiagge e natura, consulta la guida su cosa fare e cosa vedere nell’Alto Ionio cosentino.
Domande frequenti su Plataci
Dove si trova Plataci?
Plataci è un comune della provincia di Cosenza, a 950 metri di quota nell’entroterra dell’Alto Jonio cosentino, al confine con la Basilicata. Dista circa 15 chilometri dal mare di Villapiana.
Quando è stata fondata Plataci?
Il paese è stato fondato da profughi albanesi tra il 1468 e il 1492, durante la terza migrazione albanese in Italia, guidata da Giovanni ed Elena Castriota. In precedenza il luogo era un casale di Cerchiara.
A Plataci si parla ancora albanese?
Sì. La comunità conserva l’arbëreshe, la lingua portata dai fondatori, e la liturgia segue il rito greco-bizantino dell’Eparchia di Lungro.
Quanto è alto il Monte Sparviero?
Il Monte Sparviero raggiunge 1.717 metri. Dalla vetta, nelle giornate limpide, si vedono il mare, Taranto e la Sila.