Nocara è un piccolo comune dell’Alto Jonio cosentino, al confine con la Basilicata, con meno di 300 abitanti. Il paese sorge su un monte che arriva a 865 metri e domina le colline e le valli tra Calabria e Lucania; la costa ionica è a circa 11 chilometri in linea d’aria. Intorno al centro abitato ci sono querceti e castagneti. Il patrono è San Nicola di Bari.
La storia di Nocara
Le origini e la leggenda di Lagaria
Il territorio era frequentato già nell’età del Bronzo. Una tradizione antica attribuisce la fondazione a Epeo, il costruttore del cavallo di Troia, e identifica Nocara con la città di Lagaria di cui parlano gli autori antichi; anche altre località della costa rivendicano questa origine, e non ci sono prove che la confermino.
Il paese come lo conosciamo nacque verso la fine dell’alto Medioevo come rocca difensiva, probabilmente fondata da abitanti della costa che salirono in altura per sfuggire alle incursioni saracene. Il nome medievale era Nucaria: in greco medievale indica un “albero di noci”, ma secondo gli studiosi si riferiva al mandorlo, la nux graeca dei Bizantini.
Il castello e i feudatari
Nel 1167 il re Guglielmo II citò il paese nella donazione alla chiesa di Anglona come castellum quod dicitur Nucara. Nel Medioevo Nocara faceva parte del feudo di Canna; dal 1498 al 1644 fu dei Loffredo, che la tennero con il titolo di duchi, poi passò ai Merlini, ai Calà , ai Pignatelli e infine ai Calà Osorio Figueroa, fino all’abolizione della feudalità nel 1806. Nel centro restano tratti delle fortificazioni medievali e i ruderi del castello sulla sommità del paese.
Cosa vedere a Nocara
La chiesa di San Nicola di Bari
La chiesa parrocchiale, in piazza Vittorio Emanuele III, ha origini medievali ed è stata rifatta in forme barocche. È dedicata al patrono.
Il convento di Santa Maria degli Antropici
Sotto il paese si trova il convento di Santa Maria degli Antropici, con la cappella dedicata alla Madonna. Non ci sono documenti scritti sulle sue origini, che restano affidate alla tradizione popolare. La statua della Madonna degli Antropici risale con ogni probabilità alla seconda metà del Cinquecento, anche se è stata ridipinta e restaurata più volte. Il convento e la chiesa furono rinnovati nella prima metà del Settecento: a quel periodo risalgono il portale, gli altari realizzati da maestranze pugliesi e una statua di San Nicola di bottega napoletana. In chiesa è stato rimontato anche un lavabo della sacrestia con la data 1638.
Le cappelle e i resti del castello
Nel paese ci sono anche la cappella di San Francesco di Paola e la cappella della Santissima Annunziata. Salendo verso la parte alta si raggiungono i resti delle fortificazioni medievali, da cui si vede la valle fino al mare.
Feste ed eventi
- Festa di San Francesco di Paola, a inizio maggio: festa di San Francesco di Paola a Nocara.
- Festa di San Nicola di Bari, patrono, a maggio: festa di San Nicola a Nocara.
- Estate a Nocara e Sagra del maiale, con il programma di luglio e agosto: programma dell’estate a Nocara.
Date e orari cambiano ogni anno: controlla sempre il programma aggiornato prima di partire.
Come arrivare a Nocara
Nocara si raggiunge dalla SS 106 jonica salendo verso l’interno dalla zona di Rocca Imperiale e Canna. La stazione ferroviaria di riferimento è quella di Sibari, a circa 40 chilometri; l’aeroporto più vicino è Bari, mentre in Calabria quello di riferimento è Lamezia Terme. Tra Montegiordano e Nocara c’è anche un percorso a piedi, proposto nel cartellone estivo: la passeggiata da Montegiordano a Nocara.
Nei dintorni si trovano Canna, Montegiordano, Rocca Imperiale e Oriolo. Per un itinerario più ampio consulta la guida su cosa fare e cosa vedere nell’Alto Ionio cosentino e la pagina dedicata all’Alto Ionio cosentino.
Domande frequenti su Nocara
Dove si trova Nocara?
Nell’Alto Jonio cosentino, in provincia di Cosenza, al confine con la Basilicata, su un monte di 865 metri a circa 11 chilometri in linea d’aria dal mare.
Chi è il patrono di Nocara?
San Nicola di Bari, a cui è dedicata la chiesa parrocchiale. La festa si tiene a maggio.
Nocara è l’antica Lagaria?
È una tradizione antica, che lega il paese a Epeo e alla città di Lagaria, ma non ci sono prove archeologiche che la confermino e anche altre località ne rivendicano l’origine.
Che cos’è Santa Maria degli Antropici?
È il convento con la cappella della Madonna degli Antropici, sotto il paese: la statua della Madonna è del Cinquecento, gli altari e il portale del Settecento.